Il est important de noter avant toute explication qu’en France, l’âge légal à partir duquel on peut créer un compte sur des réseaux sociaux est fixé à 13 ans.
Instagram est basé sur la possibilité de partager des photos et vidéos de son quotidien. Les personnes utilisant Instagram sont suivies par d’autres utilisateurs (abonnés) et peuvent à leur tour suivre leurs amis, des personnes inconnues ou des célébrités (abonnements) afin d’accéder à l’ensemble de leur contenu. Chaque personne a la possibilité d’apposer un « j’aime » sur les publications d’autrui et de rédiger un commentaire public. Ce réseau social permet des échanges par messagerie instantanée entre n’importe quel utilisateur.
TikTok
TikTok, anciennement appelé Musical.ly, est un réseau social utilisé exclusivement sur appareils mobiles. Le principe de l’application réside dans la réalisation de vidéos courtes d’une quinzaine de secondes dans lesquelles l’utilisateur se met en scène notamment pour répondre à des challenges. Ces challenges peuvent amener les personnes à chanter, danser, accepter un défi en lieu public. TikTok propose un système de feedback par l’intermédiaire de « j’aime » et de commentaires que peuvent laisser les autres utilisateurs. Sur l’écran d’accueil, l’utilisateur voit les profils et les challenges qui sont en tendance.
Snapchat
Snapchat est un réseau social qui propose à ses utilisateurs d’envoyer des photos ou vidéos, aussi appelées « snap », aux membres d’une liste de contacts intégrée à l’application. À l’image d’autres réseaux sociaux, cette liste de contacts se constitue sur le principe d’invitation-acceptation à devenir « amis », entre deux utilisateurs qui peuvent éventuellement ne jamais s’être rencontrés dans la « vraie vie ». Snapchat est basé sur la possibilité d’envoyer des photos prises spontanément et qui reflètent la vie quotidienne sans nécessairement chercher à se présenter sous son meilleur jour. Un utilisateur peut néanmoins faire le choix d’appliquer un « filtre » sur la photo de son visage pour le rendre plus amusant ou pour en corriger les défauts. Les snap ne sont disponibles que pour une durée limitée, mais un utilisateur peut faire le choix de les sauvegarder sur son propre téléphone en faisant une copie de l’écran lors de leur visionnage. Snapchat permet aussi de discuter avec d’autres utilisateurs issus de la liste de contacts au moyen d’une messagerie instantanée privée.
Twitter est un réseau social permettant la publication de messages courts, aussi appelés « tweet », limités à 140 caractères. Twitter répond à des codes d’utilisation précis, comme l’insertion de « #hashtag » dans les messages qui correspondent à des sujets d’actualité, à des tendances, à des initiatives, ou d’un « @ » pour interpeler un autre utilisateur. Les tweet sont ensuite commentés et partagés dans le cadre de retweet, ou encore d’y apposer un « j’aime », synonyme d’un feedback positif.
WhatsApp est une application mobile qui offre des possibilités très similaires à ce que propose l’application Messenger. D’une part, l’utilisateur peut initier une discussion avec toutes les personnes dont il possède le numéro de téléphone. D’autre part, l’utilisateur peut prendre part à des discussions de groupes au sein desquels il est susceptible de ne pas connaître tout le monde. WhatsApp permet également d’échanger des photos ou des vidéos qui viennent s’insérer dans un fil de discussion, et qui sont visibles par la ou les personnes prenant part à cette discussion.
Les utilisateurs de Facebook disposent d’un profil qui leur permet d’interagir avec d’autres usagers qu’ils peuvent ajouter à leur liste d’« amis », et ainsi constituer un « réseau d’amis ». Le profil comporte généralement une photo sur laquelle apparaît l’utilisateur et qui permet, en complément de son nom et prénom, de l’identifier. Les utilisateurs rejoignent typiquement des groupes dont les membres ont en commun des centres d’intérêt, par exemple des hobbies, un établissement scolaire scolaire. Les utilisateurs peuvent publier sur leur page personnelle publique, aussi appelée « mur Facebook », des messages, photos, vidéos que leurs « amis » sont susceptibles de commenter et partager sur leur propre mur ou dans des groupes.
Messenger
Messenger est un réseau social permettant de communiquer par messagerie instantanée privée avec un ou plusieurs utilisateurs du site. Il est désormais possible d’utiliser cette application mobile sans avoir de compte Facebook, et de communiquer avec des personnes sans les avoir dans une « liste d’amis » personnelle. L’utilisateur peut prendre part à des échanges au sein de groupes de discussions privés dont il peut ne pas connaître tous les membres.
Discord
Discord est un service Web, disponible sous versions mobile et ordinateur, qui permet aux utilisateurs de communiquer entre eux par écrit ou à l’oral. Discord est exclusivement réservé à des discussions autour des jeux vidéo. Afin de parler de sujets précis, les utilisateurs rejoignent des chat rooms, appelés « salon » ou « channel », encadrés par des modérateurs vigilants à tout propos offensant ou injurieux. Les personnes présentent sur un salon peuvent discuter en privé au moyen d’une messagerie instantanée.
Twitch
Twitch est un site de streaming disponible également sous forme d’une application mobile. Les utilisateurs se rendent sur Twitch pour regarder des « streamers » diffuser du contenu en direct en lien avec les jeux vidéo. Les utilisateurs peuvent discuter entre eux par l’intermédiaire d’un chat écrit ou d’une messagerie privée tout en regardant le live.
Pinterest est un service Web disponible à la fois sous la forme d’une application mobile et de site internet qui propose à ses utilisateurs de parcourir du contenu photos en lien avec leurs centres d’intérêt. Lorsque l’utilisateur souhaite sauvegarder une photo, il « l’épingle » publiquement ou de manière privée dans son profil. Pinterest génère ensuite du contenu photo en lien avec les centres d’intérêt et les épingles de l’utilisateur.
Reddit est l’un site les plus visités au monde chaque jour. Les utilisateurs créent et alimentent des sujets de discussion sur des thématiques très variées, qu’ils rendent populaires au moyen de vote. Les utilisateurs peuvent rejoindre, ou s’abonner à des communautés traitant de thèmes précis pour voir apparaître sur l’écran d’accueil les sujets ou « topics » les plus populaires. L’interaction sur Reddit est possible par l’intermédiaire d’une messagerie instantanée privée ou via les commentaires en différé que les uns et les autres peuvent laisser au sein d’un sujet de discussion.